Possiamo tranquillamente affermare che l’emozionante tavolozza di colori, ritmi e accenti che Bizet seppe creare in questo suo capolavoro  trovano una perfetta corrispondenza nel carattere e nel temperamento di Gustavo Dudamel.  Il giovane direttore venezuelano,  che ha già diretto Carmen lo scorso anno  nel suo Paese natale e, il prossimo novembre la tornerà a dirigere al Teatro alla Scala di Milano, ha scelto questo titolo per il suo debutto operistico negli USA con la Los Angeles Philharmonic Orchestra della quale è direttore musicale da crica un anno.
Il grande anfiteatro della Hollywood Bowl, sede di concerti estivi, ha dunque accolto questa Carmen in versione concertante, eseguita nella  classica  versione  Guirard , quella cioè  con i recitativi. Con la sua contagiosa energia e una ammirabile lucidità musicale,  Dudamel domina la partitura e sa trarre dall’orchestra   dettagli straordinari e anche un suono compatto e omogeneo.  La sua presenza sul podio è magnetica: come un regista gesticola, respira,  fraseggia e interpreta  in una costante simbiosi   con i cantanti.
Ha perfettamente aderito alla lettura di Dudamel, il mezzosoprano Natascha Petrinsky che ha creato una splendida Carmen: la sua  figura  e  i suoi movimenti sono naturalmente sensuali, ma eleganti. La voce è bella,  autenticamente mezzosopranile, ampia e  seducente con un’emissione tecnicamente impeccabile.
Degna di nota anche la Micaela del  soprano Alexia Voulgaridou, voce luminosa e duttile, con un bel registro acuto, facile e ben timbrato.  Il basso statunitense Kyle Ketelsen ha dato rilievo e la giusta aggressività al personaggio di Escamillo. Musicalissimo, Ketelsen può anche vantare uno strumento vocale è ampio e omogeno su tutti i registri.  Assai meno convincente la  prestazione del tenore coreano Yonghoon Legge come Don José.  Ha sì una voce ampia, sicura e svettante nel registro acuto, ma al contempo è  un interprete inespressivo e monotono.
Convincenti le prestazioni del basso François Lis, come Zúñiga, del baritono Mathias Hausmann come Mórales;  del soprano venezuelano Mariana Ortiz e  del mezzosoprano Jennifer Holloway rispettivamente,  Frasquita e Mercedes e  quella del promettente baritono messicano José Adán Pérez nel ruolo di  Dancaïro.  Ottimo l’apporto della Los Angeles Máster Chorale.

Teatro alla Scala di Milano – Stagione d’opera e balletto 2009/2010
“CARMEN”
Opera-comique in quattro atti di Henri Meilhac e Ludovic Halévy da una novella di Prosper Mérimée.
Musica di Georges BIZET
Edizione critica di Robert Didion.
Don José – JONAS  KAUFMANN
Escamillo – ERWIN  SCHROTT
Le Dancaire – FRANCIS  DUDZIAK
Le Remendado – RODOLPHE  BRIAND
Morales – MATHIAS  HAUSMANN
Zuniga -  GABOR  BRETZ
Carmen – ANITA  RACHVELISHVILI
Micaela -  ADRIANA  DAMATO
Frasquita -  MICHELE  LOSIER
Mercedes -  ADRIANA  KUCEROVA
Una venditrice di arance – PERLA VIVIANA  CIGOLINI
Un bohémien – LORENZO B.  TEDONE
Lillas Pastia – GABRIEL  DA COSTA
Prete (Guida) -  CARMINE  MARINGOLA

Con la partecipazione di attori della “Compagnia Sud Costa Occidentale” diretta da Emma Dante
e gli Allievi della Scuola di Ballo del Teatro alla Scala diretta da Frederic Olivieri.
Orchestra e Coro del Teatro alla Scala (M.o del coro: Bruno Casoni)
e Coro di Voci Bianche del Teatro alla Scala e del Conservatorio “G. Verdi” di Milano (M.o del coro: Alfonso Caiani)
Direttore, Daniel Barenboim
Regia e costumi di Emma Dante – Scene di Richard Peduzzi
Luci di Dominique Bruguiere
Nuovo Allestimento.

Milano, 15 dicembre 2009
Una nuova produzione dell’opera “Carmen” di Georges Bizet inaugura la stagione Lirica del Teatro alla Scala 2009/2010. Superfluo non considerare l’impatto mediatico della serata, è sì occasione mondana ma anche immagine di produttività musicale nel mondo, inoltre nel caso odierno, anche curiosità e sarcasmo per uno spettacolo affidato ad un’esordiente che come prevedibile è già sospettato a priori. Carmen è un caso anomalo nel panorama musicale, tratta dalla novella di Mérimée è adattata per la scena lirica da Henri Meilhac e Ludovic Halévy con alcune diversificazioni, fu accolta freddamente, se non ridicolizzata e contestata, al suo apparire il 3 marzo 1875 all’Opera Comique di Parigi, tenne comunque cartellone per parecchie recite conquistando il pubblico e anche in parte la critica. La morte del compositore, circa tre mesi dopo la prima,  creò  il “caso” della fedeltà  alla concezione originale dell’autore perchè, in occasione della prima ripresa a Vienna, dopo le recite parigine, Ernest Giraud, intimo amico di Bizet, si assunse l’incarico di trasformare la partitura: orchestrando i recitativi con relativa riduzione, e apportando tagli o sostituzioni nei vari atti come l’inserimento di un balletto nel IV atto.
In questa forma l’opera venne rappresentata fino al 1964, anno in cui il musicologo tedesco Fritz Oeser approntò un’edizione critica basata sulle tre fonti conosciute, precisamente: autografo del 1974 con dialoghi, spartito per canto e piano del 1875 con dialoghi e partitura per orchestra di Giraud del 1877.  A queste vanno aggiunte due partiture dallo stesso Oeser rinvenute negli archivi dell’Opéra-Comique utilizzate dal direttore per la prima esecuzione. Ovviamente questa nuova edizione fu aspramente criticata, ma ebbe il merito di accendere una luce “originaria” sull’opera che acquistava aspetti primari e originali di estrema importanza. Semmai “l’errore” fu quello di considerare correzioni e mutamenti fatti dall’autore nel corso delle prove, pertanto l’edizione Oeser è frutto di aggiunte ricavate da questi spartiti, ma è doveroso sottolineare che bisogna considerare solo il prodotto finale voluto dall’autore. Da questa elaborazione, comunque importante,  si è arrivati a una seconda edizione critica basata sull’autografo a cura di Robert Didion che  ha almeno il pregio di avvicinarsi il più possibile alla concezione originale di Georges Bizet.  Questa è stata la versione  scelta dal Maestro Barenboim , anche se  alleggerita nei dialoghi.
Lo spettacolo di Emma Dante, che ha firmato  anche i costumi, è stato oggetto di vivaci contestazioni la sera della prima il 7 dicembre,   non è certo nella scia  di una tradizione ma non per questo accurato e privo di inventiva, pur con talune forzature. Emma Dante colloca la vicenda in una piazza di una città mediterranea, senza però nessun elemento che la riconduca a Siviglia. Qui  si dipana l’intera  vicenda fino al tragico epilogo. E’ un’idea  intrigante e anche resa efficacemente, anche se gli elementi “di contorno” risultano  talvolta  eccessivi sia per presenza che per gusto. Ad esempio l’insistere dell’aspetto religioso,  onnipresente, la presenza di un sacerdote e due chierici che accompagnano sempre Micaela, sinceramente la trovo  superflua.  La regia della Dante ha comunque il pregio di svilupparsi su un’idea drammaturgica ben delineata, senza cadere in stereotipi di sorta. La protagonista è delineat come una donna libera, mai volgare,  lucida e coerente con le sue scelte, fino alla fine. Don Josè è il bravo ragazzo, quasi banale e anonimo, che perde la ragione stregato dalla  forte personalità di Carmen,  ma non per questo banale. A tale proposito sono molto belle la  celebre “aria del fiore”, resa come una sofferta e intima preghiera o il quasi  delirante finale dell’opera.
Molto efficace l’idea di fare indossare a Micaela l’abito da sposa nel primo atto, la ragazza di paese che sogna il matrimonio e la famiglia, infranto dagli eventi. La scena della taverna è il momento registico piu alto, per vitalità e inventiva teatrale. Barenboim da grande direttore quale è cesella tutta la partitura in ogni nota in ogni angolo, la sua è una direzione  dai tempi larghi, che però non perde il senso della narrazione,  che evidenzia e impreziosisce ogni  dettaglio strumentale,  straordinari accompagnamenti, come la romanza del fiore cesellata con un attacco in pianissimo e  sonorità quasi impalpabili, o ancora la “chanson de bohém”  dai ritmi incandescenti!….
Sul versante canoro belle sorprese e qualche delusione. La 25enne Anita Rachvelishvili è la  giovane esordiente, una cantane di grandi possibilità, strepitosa scenicamente, mai eccessiva, dotata di un organo vocale di ottima qualità e potenza, curata nel recitativo, una ulteriore maturazione  la porteranno ad usare accenti più intimistici e coloriti, una prova di grande professionalità cui speriamo faccia seguito una adeguata crescita artistica. A  Jonas Kaufmann, va la palma del vincitore. Ha conquistato con una voce fascinosa,  un ottimo dominio del fiato e luna grande capacità di  sfoggiare acuti squillante ma anche finezze e smorzature che si sentono molto  raramente, nonchè una presenza scenica di prim’ordine. Delude invece Erwin Schrott.  Forse vocalmente il ruolo non gli è particolarmente  consono, di fatto la voce si presenta dura e disomogenea.  Una prestazione  modesta in parte compensata da una bella presenza   scenica. Adriana Damato è solo un soprano corretto e preciso, ma con mezzi vocali e tecnica non certo di prim’ordine. Tra le parti  di fianco, si sono messe in luce Mercedes e Frasquita, al contrario, decisamente  scialbi  il Dancario e Remendado. Ottima la compagnia di attori, in particolare  il Lillas Pastia di Gabriel Da Posta. I complessi corali, nonchè gli allievi della scuola di ballo del Teatro alla Scala hanno svolto il loro compito in modo più che eccellente. Sala quasi esaurita, pubblico molto partecipe e trionfo per tutta la compagnia.
Foto dell’Archivio teatrale della Scala

Come lo scorso anno per il Don Carlo verdiano, Emanuele Dominioni ha assistito all’anterprima “giovani” del 4 dicembre. Ecco la sua cronaca della serata.
Teatro alla Scala di Milano, stagione lirica 2009/ 2010
“CARMEN”
Opéra comique in quattro atti su libretto di Henri Meilhac e Ludovic Halévy, da Prosper Mérimée
Direttore – Daniel Barenboim
Regia e costumi  – Emma Dante
Scene - Richard Peduzzi
Luci – Dominique Bruguière
Personaggi Interpreti:
Don José -  Riccardo Massi
Escamillo – Erwin Schrott
Le Dancaïre – Francis Dudziak
Le Remendado    Rodolphe Briand
Moralès – Mathias Hausmann
Zuniga – Gabor Bretz
Carmen – Anita Rachvelishvili
Micaëla – Adriana Damato
Mercédès – Adriana Kučerová
Frasquita – Michèle Losier
Une marchande – Perla Viviani Cigolini
Un bohémien – Lorenzo Tedone
Lillas Pastia – Gabriel Da Costa
Guida – Carmine Maringola

Teatro alla Scala, 4 dicembre 2009

“Daniel Barenboim ed Emma Dante, due artisti che hanno in sé lo spirito del Sud, fanno rivivere per la sua ventitreesima edizione Carmen di Bizet, l’opera che fece scrivere allo spettatore Nietzsche, conquistato: questa musica… è di una serenità africana: essa ha su di sé la fatalità, la sua felicità è breve, improvvisa, senza remissione” (Cit. dal programma  di sala ).
L’anteprima dedicata ai giovani di quest’anno si apre con Daniel Barenboim in proscenio nel ruolo di padrone di casa/presentatore con tanto di microfono al seguito . Poche parole di presentazione condite con la naturale simpatia che da sempre gli si riconosce,con cui si presenta la serata scherzando sulla sua nomina di maestro scaligero e con cui passa in rassegna gli interpreti principali annunciando altresì una defezione nel cast dovuta  all’assenza del tenore Jonas Kaufmann per indisposizione.
Serata aperta come non ci si aspettava dall’inno nazionale, in un teatro gremito in tutti gli ordini che fin dalla prima uscita del maestro  ha mostrato subito la benevolenza dei giovani nei suoi confronti e più in generale verso la lodevole iniziativa che da un paio d’anni si ripete. Una vera e propria ovazione accoglieva Barenboin a tutte le sue apparizioni nel golfo mistico.
Grande attesa soprattutto nei confronti del debutto operistico della regista teatrale Emma Dante. Una lettura la sua che pone Carmen in una caratterizzazione oserei dire mediterranea in cui i legami con la tradizione e i colori del  sud Italia ( terra d’origine della regista) ben si legavano alle iberiche vicende narrate. Una regia che pone al centro del suo interesse i soggetti  sia psicologicamente ma  anche come elemento scenografico principale: grande attenzione verso i movimenti delle masse in cui spiccavano la “Compagnia Sud Costa Occidentale”  diretta dalla stessa regista e il Corpo di ballo del Teatro alla Scala. Balletti molto vivaci che mostravano una fisicità e una movenza solare e sentita in cui i richiami alle feste e alle manifestazioni  tipiche del sud erano palesi e ben integrati nella storia. Una scenografia, in cui prevalevano i toni beige e sfumati , abbastanza scarna per ciò che riguarda gli apparati scenici sempre e solo di contorno a ciò che accadeva.  Costumi tradizionali rosso, violacei, banchi per il popolo e i cantanti e grigio scuro per le guardie navarresi. Di grande efficacia la scelta di porre l’elemento religioso in evidenza, per cui avevamo le sigaraie vestite da suore,  un enorme vaso da incenso che dondolava per tutto l’ultimo atto sopra la testa dei cantanti, nonché la presenza pressoché costante di un prete (con chierichetti  al seguito )  in scena che fungeva anche da figura complementare a Micaela. Anche l’elemento erotico e violento  tanto presente in un opera come Carmen viene evidenziato dalla lettura scenica della Dante, per cui assistiamo al tentativo di stupro di Don josè alla fine dell’opera e all’accanimento delle Guardie contro le sigaraie nel primo, entrambi ben resi ma mai eccessivamente ostentati.
Anita  Rachvelishvili una lieta sorpresa. Dotata di una bella voce mezzosopranile  potente non troppo scura ma ben proiettata e gestita. Una Carmen sensuale e spavalda al punto giusto con movenze  da vera gitana  con venature espressive meridionali. Una cantante che sa muoversi e catturare l attenzione del pubblico senza rinunciare ad una linea di canto sempre pulitissima. Una lieta sorpresa che ci giunge dall’accademia scaligera.
Riccardo Massi proviene anch’egli dall’accademia scaligera, viene chiamato per  sostituire Jonas Kaufmann . Una prova la sua corretta ma un pò incolore per ciò che riguarda l’interpretazione e la caratterizzazione del personaggio. Strumento  vocale senza dubbio ben utilizzato ma che a lungo andare appare un pò noioso e monocromo. Lodevole comunque  l’impegno e l’efficienza con cui si è prestato all’ardua prova di fronte al pubblico scaligero.
Adriana Amato offre una prova deludente ; dotata di una voce che oscilla perennemente, ci è parsa in palese difficoltà nella zona medio grave della voce,e nonostante un fraseggio incisivo e partecipe  la poca limpidezza dello strumento non le era d’aiuto. Peccato , quantomeno la parte non difficilissima e altresì ridotta ( da registrare anche l’assenza del recitativo cantato prima della sua aria ) potevano far ben sperare.
Assolutamente nella parte invece Erwin Schrott . Basso-baritono d’eccezione ,mostra quelle che sono le sue qualità di sempre: carisma, voce vellutata e presenza scenica di gran classe per cui era pressoché perfetto nel ruolo del torero Escamillo. Il più applaudito insieme a Carmen.
Degni di nota i coprimari in cui spiccavano la brava Frasquita di Michele Losier e il Morales ben cantato di  Mathias Haussmann, nonché l’efficace contributo attoriale di Carmine Maringola ( il prete) e Gabriel Da Costa ( Lillas Pastia ) .
Protagonista della serata è come gia annunciato Daniel Baremboin. Da una lettura della partitura risaltandone i mille colori e sfumature e mantenendo una tensione teatrale dall’inizio alla fine pressoché costante. Ben calibrata la relazione fra palcoscenico, cantanti e orchestra  in un’unità comune di intenti artistici. Di alto livello la prestazione del Coro del Teatro alla Scala.
Ribadiamo la notevole efficacia e l’importanza capitale di iniziative come queste, che coinvolgono il pubblico giovanile e non solo hanno un azione formativa, ma sono essenziali per  la creazione del pubblico di domani in un settore come quello dell’opera lirica sempre troppo agè. Un forte e condiviso ringraziamento in questo senso va fatto alla sovraintendenza del Teatro alla Scala.
Emanuele Dominioni

Dopo la prima “bagnata”  e di conseguenza interrotta , Carmen dell’apertura di stagione 2009, siamo tornati all’Arena di Verona per assistere, questa volta  con un tempo clemente a una recita integrale del capolavoro di Bizet. Cast completamente nuovo  e possiamo dire quasi più omogeneo ed efficace del primo, pur senza aver  riscontrato nessun elemento di particolare spico.

Fondazione Arena di Verona – 87° Festival 2009
“CARMEN”
Opera in quattro atti di Henri Meilhac e Ludovic Halevy da una novella omonima di Prosper Mérimée
Musica di Georges BIZET
Versione con recitativi accompagnati di Ernest Giraud

Carmen – GERALDINE CHAUVET
Micaela – FIORENZA CEDOLINS
Frasquita – GLADYS ROSSI
Mercedes – MILENA JOSIPOVIC
Don José – ANDREW RICHARDS
Escamilla – FRANCO VASSALLO
Dancairo – MARCO CAMASTRA
Remendado – ANTONIO FELTRACCO
Zuniga – LUCA DALL’AMICO
Morales – GIAMPIERO RUGGERI

Primi ballerini: Lucia Real, José Porcel
Balletto Spagnolo “El Camborio – Lucia Real”
Compagnia Arte y Flamenco di Monica Marra
Orchesta e Coro dell’Arena di Verona, maestro del coro Marco Faelli. Coro di voci bianche A.LI.VE. (M° del coro, Paolo Facincani)
Direttore:Julian Kovatchev
Regia e nuove scene di Franco Zeffirelli ( ripresa da Marco Gandini)
costumi di Anna Anni
Coreografia di El Camborio (ripresa da Lucia Real)
Edizione Arena di Verona 1995 con Nuova scenografia 2009
Verona, 30 luglio 2009
Dopo aver raccontato della Carmen bagnata, dell’apertura della stagione arieniana (della quale avevamo visto integralmente solo l’atto primo), siamo tornati per assistere ad una rappresentazione, questa volta baciata da una calda serata estiva e quindi integrale. Lo spettacolo, sebbene più scarno rimane pur  sempre fedele alla concezione originale di questo allestimento. Una riduzione delle scene ( peccato che è stato anche sacrificata la facciata dell’arna della corrida nel quarto atto che penalizza la drammaturgia dell’opera!) che però non ha per nulla alleggerito dai tre e lunghi intervalli che fan si che l’opera termini dopo l’una di notte. Abbiamo trovato un cast nuovo e complessivamente piu omogeneo senza trovare punte d’eccezionalità. Geraldine Chauvet è una buona interprete, vocalmente apprezzabile in tutti i registri, non particolarmente espressiva ma  nel complesso convince.  Il vigoroso José di Andrew Richards, pur con una dizione francese piuttosto modesta, domani vocalmente il ruolo e scenicamente sa essere abbastanza credibile. Al contrario,L’Escamillo di Franco Vassallo, a parte un volume limitato, mancava soprattutto nella  caratterizzazione del personaggio, mancano di quella dose di quella giusta dose di “gigioneria” che un po’ è la cifra del toreador. Fiorenza Cedolins, ci ha presentato una Micaela piuttosto matura, quasi matronale, tutto sommata ben cantata, ma non priva di manierismi e autocompiacimenti. Si sono anche notati fiati corti e suoni non sempre ben timbrati. Molto modeste le parti di fianco (forse sarebbe ora di  mostrare più attenzione alla scela di questi ruoli !). Kovatchev ha diretto con gusto e buona resa, cercando di contenere le solite intemperanze sonore dell’orchestra areniana. Buono il coro, come pure le voci bianche.  Vivo succeso di pubblico.
Foto Ennevi – Arena di Verona