Roma, Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea
WATERBONES (THE SOCIAL DIAGRAM) DI LORIS CECCHINI
Roma, 12 dicembre 2025
Entrare oggi alla Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea significa, sempre più spesso, accettare una piccola deviazione rispetto all’idea rassicurante di museo come deposito ordinato di capolavori. Qui il museo non conserva soltanto: ascolta, metabolizza, restituisce. L’acquisizione di Waterbones (the social diagram) di Loris Cecchini si colloca precisamente in questa zona di confine, dove l’opera d’arte smette di essere un oggetto autosufficiente e diventa organismo, relazione, esperienza condivisa. La grande scultura è sospesa nella Sala Consagra, luogo non casuale e anzi programmatico, perché lì dove Pietro Consagra aveva teorizzato una scultura “frontale”, civile, quasi politica nella sua volontà di stare di fronte all’uomo, Waterbones si insinua come una presenza fluida e diffusa, in dialogo silenzioso ma tenace con Lombardo, Mattiacci, Lo Savio. Non una competizione formale, bensì una conversazione tra generazioni che hanno interrogato, ciascuna a modo proprio, il rapporto tra spazio, corpo e collettività. La serie Waterbones — letteralmente “ossa d’acqua” — è uno dei nuclei più riconoscibili della ricerca di Cecchini: strutture modulari in acciaio inox lucidato a specchio, composte da elementi cellulari che si aggregano come farebbe un organismo vivente. Ma qui, nel sottotitolo the social diagram, la scultura compie un ulteriore scarto semantico. Non si limita a evocare analogie biologiche; diventa una mappa simbolica delle relazioni umane. Non rappresenta la società: la pratica. L’opera nasce infatti da un progetto di arte partecipativa sviluppato nel quartiere Barona di Milano, in collaborazione con i ragazzi del territorio e con l’Ente del Terzo Settore Amici di Edoardo, all’interno del programma “Il Museo Rigenera”, promosso dalla Direzione Generale Creatività Contemporanea del Ministero della Cultura. Per oltre un mese, dal 30 ottobre al 1° dicembre 2025, Waterbones ha abitato il Centro Sociale Barrio’s, in Piazza Donne Partigiane, trasformando un luogo quotidiano in uno spazio di elaborazione simbolica e condivisa. Più di seicento persone — studenti, insegnanti, famiglie, volontari, residenti — hanno partecipato a laboratori e attività educative che hanno reso l’opera qualcosa di più di una scultura: una temporanea architettura sociale. È qui che il lavoro di Cecchini rivela la sua natura più profonda. Le sue forme non hanno un centro, non conoscono gerarchie, non prevedono un inizio e una fine. Si sviluppano per ramificazioni rizomatiche, come una pianta o una rete neurale, procedendo per aggiunte, per contatti, per prossimità. È una scultura che rifiuta la retorica del monumento tradizionale e abbraccia, con discrezione quasi scientifica, l’idea di comunità come sistema aperto, fragile, continuamente ridefinibile. La collocazione nella collezione permanente della GNAMC sancisce un passaggio cruciale: ciò che nasce in periferia, attraverso la partecipazione e l’esperienza, entra nel cuore istituzionale del museo nazionale. Non come trofeo, ma come testimonianza. In questo senso l’acquisizione non è un gesto neutro, bensì una dichiarazione di intenti. La Galleria riafferma la propria vocazione originaria — quella di raccogliere il meglio della produzione artistica nazionale e internazionale — aggiornandola alle urgenze del presente: l’attenzione ai territori, alle comunità, ai processi di rigenerazione urbana che non siano soltanto cosmetici, ma profondamente umani. La scultura, sospesa mediante cavi ancorati al soffitto, si compone di quattro cluster principali, aggregazioni cellulari che riflettono l’ambiente circostante grazie alla superficie specchiante dell’acciaio inox 316. Chi la osserva non può sottrarsi al gioco dei riflessi: il corpo del visitatore entra nell’opera, si frammenta, si moltiplica. Ancora una volta, la forma diventa relazione. L’oggetto non si chiude su se stesso, ma si apre allo spazio e a chi lo attraversa. Questo dialogo continuo con l’ambiente è una cifra costante della ricerca di Cecchini, che da anni indaga la possibilità di una scultura capace di comportarsi come un sistema dinamico. Dopo interventi significativi in contesti istituzionali come l’Università Roma Tre e il Quirinale, l’ingresso nella collezione della GNAMC appare come una naturale sedimentazione di un percorso coerente, riconosciuto tanto dalla critica quanto dal pubblico internazionale. Ma ciò che rende Waterbones (the social diagram) particolarmente rilevante è il suo essere, al tempo stesso, forma e processo. Non un semplice esito estetico, bensì la traccia visibile di un’esperienza collettiva. In un’epoca in cui la parola “rigenerazione” rischia di diventare uno slogan svuotato, questo progetto ricorda che ogni trasformazione urbana autentica passa attraverso le persone, le relazioni, la capacità di costruire senso condiviso. La Galleria Nazionale, sotto la direzione di Renata Cristina Mazzantini, insiste da tempo su questa linea: un museo che non si limita a esporre, ma che agisce come catalizzatore culturale, soprattutto nei confronti delle periferie e delle giovani generazioni. La pratica della socially engaged art non è qui un’etichetta alla moda, ma uno strumento operativo, capace di incidere sul tessuto sociale e, al contempo, di arricchire il patrimonio pubblico con opere che portano inscritto nel loro DNA il segno della partecipazione. Waterbones non chiede di essere semplicemente guardata. Chiede di essere pensata come una struttura di legami, come un diagramma aperto in cui ciascuno può riconoscere la propria posizione, provvisoria e necessaria. È una scultura che non alza la voce, ma che resta. E, restando, ci ricorda che l’arte, quando funziona davvero, non decora il mondo: lo mette in relazione.